一個人的姓名，其實是有幾部分組成的，一是看得見的漢字，二是算得出的數理，三是聽得到的聲音，四是感覺到的意義。姓名既講究格局數理的吉祥與生剋，同時也講究漢字的吉祥與生剋。單從漢字上講，漢字也是有五行生剋的。
不單姓名中的數理是講五行生剋的，而且姓名中的漢字也是有五行屬性，也是講究五行生剋的。古人起名時，很注重漢字的生剋，一個名字中，比較忌諱五行相剋，比如金克木、木克土、土克水、水克火、火克金等，而提倡五行相生，比如金生水、水生木、木生火、火生土、土生金等。
現在有人起名，往往只講究格局數理的吉祥，而忽略了漢字的生剋。姓名只講漢字生剋，而忽略數理的生剋，是偏頗的，同樣，只講究數理的生剋，而忽略漢字的生剋，也是偏頗的。這就好比從一個極端，走向另一個極端。
漢字五行相剋，有時會潛伏不利健康的因素。比如宋曉波這個名字，曉帶日屬火，而波帶水屬水，水火相剋，就存在不利健康的因素。
那麼怎麼去區分和界定姓名漢字的五行屬性呢？
有人常用數字來區分，通過計算漢字的筆劃數字，來確定這個字的五行屬性。比如：如果尾數為1、2的，則認為屬木；如果是3、4的，則認為屬火；如果是5、6的則認為屬土；如果是7、8的則認為屬金；如果是9、0的，則認為屬水。
其實這種區分方法是不正確的。就拿金木水火土這五個字來舉例吧。比如「水」這個字本來就是無可爭辯的水，但因為是4劃，卻被認為屬「火」；「木」這個字本來就是無可爭辯的木，但因為是4劃，也被認為屬「火」；「土」這個字本來就是無可爭辯的土，但因為是3劃，也被認為屬「火」；只有金這個字是8劃、「火」這個字是4劃，分別符合其本來是金、是火的屬性，其餘三個全都被變性了。所以由此而知，這種用單個漢字的筆劃數來區分其五行屬性的方法大部分是錯誤的。
還有一種按偏旁部首區分，這種方法原則上是比較科學的，因為中華漢字本來就是象形文字，帶火的即屬火，帶水的即屬水，帶木的即屬木，帶土的即屬土，帶金的即屬金。但也存在一些不足，就是漢字帶偏旁部首的容易區分，而不帶偏旁部首的則很難區分其五行屬性。還有一個問題，就是一個漢字，同時帶兩種甚至三種五行偏旁部首，那應該取其哪個五行才是呢？
如果是不帶部首偏旁的漢字，最好根據其意義進行區分。
如果是帶幾個部首偏旁的漢字，那得看本字之中，哪種五行為主，哪種五行為次，把兩種五行進行比較以後，再區分其主次，可以分為主五行與次五行，而不能取其一個五行，而忽略另一個五行的作用。區分的方法，既要參照這個字屬於哪個部首，又要考慮到這個字的實際或象徵的意義。
比如「汕」這個字，有水有山，山屬土，水土並存，那該取其水，還是取其土呢？其部首在「水」，其字意是魚游水狀，其中雖有山土，但還是水佔多數，所以應該以水為主，而以土為次。再比如「淡」這個字，雖然一水兩火，看似火旺於水，但卻不能將其以火為主來用。因為其部首在水，而且字意也是以水為主，通常都理解「淡水」而沒有叫「淡火」的。其作用是由水來減弱淡化了焰焰火勢，所以「淡」是一個水火並存的漢字，它的主五行為水，而次五行為火。
漢字中不帶五行的，就只有用其表達的意義來區分了。有些雖然沒有直接表達五行，但卻間接顯示了五行，比如「山」這個字，山本來就是由土石堆成的，所謂堆積如山，所以此字的五行即屬土，由山作部首偏旁的漢字，其中就有土的成分。
再如「王」這個字，其實是「玉」字的部首，「玉」是礦石，土性，所以五行屬土，由「王」字作部首偏旁的漢字，其中就帶有土的成分。再如「日」、「光」這樣的漢字，都是由太陽或熱電量發出來的，五行屬火，所以帶「日」、「光」的漢字，其中自然就有火的成分。
更難的是有些漢字連間接的五行也沒有顯示，那就只好去引經據典，詳查其字意而定了。這一部分比較難以解釋，也難以理解，如果自己弄不准，最好去請教專家學者。不過一個總的區分原則就是，根據字意去判斷。經過尋根溯源，總會弄清此字的五行屬性的。
由此看來，一個真正的好名字，既要符合八字五行喜用，又要搭配吉祥數理，還要賦予文化內涵。同時在漢字的選擇運用上，也要考慮到五行生剋制化的因素。