「姓名五格」充分體現了漢字筆畫和中國民間占卜術在姓名上的結合。五格是天格、人格、地格、外格、總格等五格:
天格：天格又名為姓的筆畫數加1(單姓)或者姓的筆畫之和(雙姓)，為祖上所傳，永世不變，故其數理好壞對人無直接影響，可以盡視為父母、長輩、上司之關係。但對照人格，其左右人之成功與否，缺有絕對之權力。
人格：人格又稱 「主運」，乃姓名之靈，為單姓或者雙姓第二字之筆畫加單名或者雙名第一字之筆畫之和；人格乃姓名之中心點，關係人一生之命運。更可觀察其人之個性，修養、才華、事業、婚姻等……。
地格：地格為名字之筆畫數總和，又稱「前運」司中年前運，（既36歲以前）之好壞，也稱（基礎運）也可視為與子女或部下之關係，左右吉凶福禍。
外格：外格為姓名剖像兩端字筆畫數之和(包括假成格)，又稱「副運」，輔援主運的重大部分以及本人的社會交際關係。此格用來觀察家族緣之厚薄，環境之良否，人際關係好壞。
總格：總格為所有筆畫的總和，又稱「後運」乃主中年至晚年之命運，也不過也影響到中年前之命運。
各格的筆畫數都有一定的規則，以避禍祈福。現僅舉「五格剖象」的實例二則：
按五格剖象法的理論，認為三才(即天格、人格、地格)配置得如何，即其相生相剋的關係如何，影響著一個人事業成功率的高低。從統計來看，凡人格為3、 5、6、11、13、16、21、23、24、25、31、32、35、37、41等數，且與天、地兩格又好者，將多得幸福，事業順利，婚姻美滿，可謂富貴雙全之命；若人格為 4、9、10、14、19、20、22、34、44等數，則為凶數，兆應你遭受苦難、挫折，身處逆境、甚至患病遭致非命。
此外，凡人格為7、8、17、18等數者，一般意志堅強，能於逆境中成功，惟個性生硬，得罪人多，凡人格為27、28等數者，為人欠謙虛，易染病，易遭謗，事業上亦難有建樹。在港台和海外華人的姓名文化中，漢字的字形、字義與十二生肖結合，制約著命名用字和命名活動。