家諱，是家族內部遵守的避父祖名的作法。凡父祖名某某，都必須在言行、作文章時避開以此為名的事物。它其實是國諱的一種延伸，同好諱一樣是封建等級、論理觀念的體現。
在中國人的心目中，家族的血親祖先是最重要、最該供奉的。因為這個社會的倫理是以為基點，並由此構築社會關係的。中國人對神、宗教不那麼熱烈、虔誠，只是用時方信，不用時就扔到一邊，但對祖先則懷有十分現實又深厚的感情，有無限的敬仰和本能的內心折服和歸附感。在日常生活中，人們總喜歡打聽對方父母的身份、職業、地位等，如果父母身份高、地位高，別人會感到羨慕，自己也會很自豪。如果父母的社會地位低，名望不好，便會被人瞧不起，自己也常常會有一種自卑感。因此，人人都希望，不要，時時想著，不要讓人罵。
正是出於這種敬祖的思想意識，中國人的家諱思想根深蒂固，即使是現在封建制度早已推翻的新社會，我們仍可經常耳聞目睹這樣的現象，像現在全國各地罵人的詞幾乎不外是，，罵別人是兒子、孫子、八代灰孫子。而這些咒罵是最陰損惡毒，為世人所不齒的，常常會引起對方拳頭相向，甚至拔刀相見，決一生死。
古代時的家諱在一定程度上得到了封建禮法的承認。《禮記·曲記》上說，就是說到別人家做客之前一定要探明人家避諱什麼，如果你去朋友家作客不小心犯了主人的諱，好朋友很可能也會反目為仇了。
南齊謝靈超的父親叫鳳。有一次他去拜訪王僧虔，然後又去看他的兒子王慈。王慈正在練毛筆字。當時王氏子都以書法見稱於世。謝靈超看到王慈練字，隨口問道：王慈因為他觸犯了家諱，毫不客氣地回敬道：。謝靈超因此狼狽而退。
晉朝有個叫王忱的人，一天去看望桓玄，桓玄用酒招待他，王忱因為剛因過藥忌冷酒，因此叫僕人去，誰知桓玄聽後突然不哭起來，原來他的父親叫桓溫，一聽字就要痛抽水流涕，王忱討了個沒趣，只好匆匆告辭。
今天的人，恐怕沒有誰因為聽到與父母名字相同的字就痛哭流涕的，在我國古代，這種事情卻屢見不鮮，這樣的人也因此會獲得別人的尊敬呢？
這種方式也會成為排擠異已、打擊仇敵的一種手段。南朝梁時的殷均，因恬靜好學，官至國子祭酒。武帝命他聚了永興公主，但永興公主很不喜歡他，每次召入，都命人在牆壁上 寫上地父親的名字，而在古代，這樣的人也是層出不窮的，並以此為榮。
袁德師因為父親名高，便不吃糕這種食物；徐積父因為父親名石，從來不用石器，不踩石子遇上非過不可的石橋，便讓人背著他跑過去；北宋純市殺純因為父親名公著，便不斷著作郎；劉溫搜因為父親名岳，便終身不聽音樂，不到嵩月、華山等五嶽遊玩；韋冀的父親名樂，由於樂是個多音字，即可讀作音樂的樂，又可讀作快樂的樂，因此韋冀一生中不僅不聽音樂，不游高山大岳，不飲酒做樂，甚至不參加可以使之的活動，真是不可理喻。
最令人惋惜的怕要算唐朝號稱的李賀了，就因為他父親名叫晉肅，便不能參加進士考試，縱然他才華橫溢，也終無用武之地，終生不得志，27歲便鬱鬱寡歡而死。韓愈因此憤而作《諱辯》，質問道：但他的這篇文章，卻遭到了士大夫們的攻擊詆毀。
家諱並不全是避父親的諱，也包含避母親的諱，唐代大詩人杜甫被稱為詩聖，一生共寫了近三千首詩，各種題材十分廣泛，但據說因其母親名叫海棠，所以他雖寓居海棠頗負盛名的四川多年，卻從未寫過海棠詩。
子輩需要避長輩的諱，奴僕也要避開所有主子的諱。北齊的熊安全，一次去見和士開、徐之才。徐父名熊，和父名安，他因為自己的名字和他們犯講諱，於是將自己的姓，名的第一個字都改了，自稱為觫觫生。為了討好主子，也不怕自己觸霉頭了。
《紅樓夢》中這樣例子很多。林之孝的女兒原名紅玉，因為犯了寶玉的諱，只好改為小紅。薜蟠的老婆叫夏金桂，更是厲害。一日她與香菱說話，香菱不小心忘了忌諱，金桂的丫環便說：
凡避諱者，都須找一個意義相同的字來代替。司馬遷的父親諱談，《史記》中因此無一字，連趙談都改成了趙同，廢棄了編著書字應求完備的宗旨。宋代大文學家蘇東坡因為諱，向來不為別人作序，如果必須作這類文字，則改為，後覺不妥，又改為。這種辦法雖然勉強可行，但已經明顯地妨礙了文字的準確性。如避諱字及同相同的音，琴的長短還可勉強稱為，而腎腸則不能改為了。因此那時的人們在避諱問題上真是費盡了心思。
中國民間流行著這樣一個巧媳婦的故