從姓名去探索人生的規律是一種較簡易、實用的方法。早在三千年前就有人開始研究姓名了，通過八卦術、命理術、測字術等手段進行（在邵雍《梅花易數》一書中就有較深入的研究）。古人所謂的「一命二運三風水四姓名」之說，顯然就是人們已將姓名作為對人生吉凶禍福推測的「窗口」了。——對姓名的研究亦是通過統計、歸納把姓名的規律與人生的規律結合起來，考察人一生的運氣及大小事件。溯源近代姓名學的興盛之勢，對後世影響較大的學者有日本人熊崎健翁及其學生白惠文（目前仍居於台灣）和廈門人楊坤明。?
大約民國初年，日本易學家熊崎健翁在學者佐佐木盛夫的姓名理論基礎上，創立了比較完整而系統的姓名判斷學。民國二十二年中國學生白玉光（後來改名白惠文）到日本留學，師從熊崎健翁先生學習姓名判斷。回國後，整理出版了一系列姓名學著作——即「 五格剖象法」：通過「筆劃數吉凶」、「五格的生剋關係」、「音靈的生剋關係」推衍人的財運、官運、性格傾向、身體吉凶，甚至流年休咎……?
楊坤明在台灣時，曾得日本人傳授命名之法，歸國後研究其術，集二十年心血，對當時代的大量人物的姓名與人生命運關係進行統計研究，提出研究姓名的五大原則（意義、天地、陰陽、畫數、音靈），詳細分析人生各方面的信息。?
到目前為止，姓名分析可信的研究方法大致有數、字、音、意等幾大類：?
數類：把姓名中字的筆畫化成數，以數的吉凶含義分析，或者把數化成干支，組合成卦進行分析。?
字類：用測字或拆字的方法分析，根據字的字形結構、偏旁部首的音、意類型進行推衍，或者把字加減拆分、重組再進行分析。?
音類：根據字的讀音、諧音、五音、納音等進行分析。?
意類：以姓名構成的意義，或從訓詁學、民俗學的角度分析。