1、以出生時間、地點、特徵起名
以出生時間起名：如亮亮、晨晨等。以出生地起名：如林林、寧寧等。以季節起名：如春兒、小秋兒、鼕鼕、小雪、臘梅等。以生肖起名：如小虎、大龍、小牛兒等。以體貌特徵起名：如樂樂、胖胖、小白子等等。
2、小名從名字中反映出來
過去一般是先給寶寶起個小名，等到六七歲後再給孩子取「學名」，這個學名就是相伴終生的大名了。一般是大名起好後再考慮小名，或大名小名同時考慮，這樣，隨大名來起小名就成了一種重要的形式。如齊海亮小名叫亮亮，李艷萍的小名叫萍萍，王偉翔的小名叫小翔。
3、隨性、隨意取小名
不考慮孩子出生時的各種因素，只考慮找一個順嘴、親切、動聽的小名即可，這種小名是非常多的，如小榮、丫丫、豆豆、月月、晶晶、斌斌、格格等。
4、聯想式取小名
以小孩出生時家長的境況、心情為孩子起小名，如著名相聲演員姜昆給女兒起小名叫「南南」，原因是南南出生的時候，姜昆正在雲南邊境作慰問解放軍的演出，所以起了這個小名。北京人民廣播電視台舉辦的「姓名備忘錄」徵文中有這樣一篇來稿：一位軍人妻子臨產時妊娠中毒，丈夫遠在前線，孩子出世後一直由嬰兒室的醫護人員晝夜餵養，醫務人員不僅像親人般地照顧孩子，還給他起了個響亮的小名，叫「兩地兒」，這個小名就這樣一直叫了下來。
5、寄托父母的期望
通過給孩子起小名，寄托父母對下一代的期望和祝願。例如長期蒙受不白之冤的胡風小名叫谷兒，這個小名是母親給他起的，期望他像谷子一樣富有頑強的生命力，在世上拚搏生存。希望孩子健康美麗的小名有：婷婷、媛媛、麗麗、沛沛、佳佳等。希望孩子上進成才的小名有崢崢、大成、小傑等。