據考證，中國人在五千年前就有了姓。那時是母系社會，人們只知有母，不知有父。所以「 姓」字是「女」和「生」組成，形象的說明最早的姓跟母親有關。夏、商、周的時候，人們有姓也有氏。「姓」 是從居住的村落或者所屬的部族名稱而來。「氏」是從君主所封的地、所賜的爵位、所任官職，或者死後按照功 績，追加的稱號而來。
趙錢孫李周吳鄭王馮陳褚衛蔣沈韓楊朱秦尤許何呂施張孔曹嚴華金魏陶姜戚謝鄒喻柏水竇章雲蘇潘葛奚范彭郎魯韋昌馬苗鳳花方俞任袁柳酆鮑史唐費廉岑薛雷賀倪湯滕殷羅畢郝鄔安常樂於時傅皮卞齊康伍余元卜顧孟平黃和穆蕭尹姚邵湛汪祁毛禹狄米貝明臧計伏成戴談宋茅龐熊紀舒屈項祝董梁杜阮藍閔席季麻強賈路婁危江童顏郭梅盛林刁鍾徐邱駱高夏蔡田樊胡凌霍虞萬支柯昝管盧莫房裘繆干解應宗丁宣賁鄧郁單杭洪包諸左石崔吉鈕龔程嵇邢滑裴陸榮翁荀羊惠甄曲家封芮羿儲靳汲邴糜松井段富巫烏焦巴弓牧隗山谷車侯宓蓬全郗班仰秋仲伊宮寧仇欒暴甘鈄歷戎祖武符劉景詹束龍葉幸司韶郜黎薊溥印宿白懷蒲邰從鄂索鹹籍賴卓藺屠蒙池喬陽胥能蒼雙聞莘黨翟譚貢勞逄姬申扶堵冉宰酈雍卻璩桑桂濮牛壽通邊扈燕冀浦尚農溫別莊晏柴瞿閻充慕連茹習宦艾魚容向古易慎戈廖庾終暨居衡步都耿滿弘匡國文寇廣祿闕東歐殳沃利蔚越夔隆師鞏厙聶晁勾敖融冷訾辛闞那簡饒空曾毋沙乜養鞠須豐巢關蒯相查後荊紅游竺權逮盍益桓公肖萬俟司馬上官歐陽夏侯諸葛聞人東方赫連皇甫尉遲公羊澹台公冶宗政濮陽淳於單于太叔申屠公孫仲孫軒轅令狐徐離宇文長孫慕容司徒司空亓官司寇仉督子車顓孫端木巫馬公西漆雕樂正壤駟公良拓拔夾谷宰父谷粱晉楚閆法汝鄢塗欽段干百里東郭南門呼延歸海羊舌微生岳帥緱亢況後有琴梁丘左丘東門西門商牟佘佴伯賞南宮墨哈譙笪年愛陽佟第五言福