美國下一代載人登月車藝術概念圖
美國下一代載人登月車標誌
當地時間12月13日，美國宇航局公佈了它的下一代月球車的新名字和標誌，在此之前，下一代月球車的名字一直使用「月球表面著陸器」，簡稱LSAM。宇航局「星座計劃」負責人傑夫-漢利表示：「這是他們選中的名字，我們不再採用LSAM或者類似的令人費解的名字。」
在約翰遜航天中心舉行的會議上，漢利向與會的業內代表公佈了下一代月球車的新名字——「牽牛星」(Altair)，從這個新名字我們不難猜出，宇航局要為負責月球車研製的承包商傳達怎樣一種想法。宇航局「牽牛星」號計劃負責人勞裡-漢森在13日早上說：「牽牛星是天鷹座(Aquila)中亮度最高的星星，同時也是夜空中第12大亮星。『Altair』這個詞起源於阿拉伯語，由一個意為『飛行者』的短語衍生而來。在拉丁語中，『Aquila』的意思是『鷹』，使用這個名字能夠讓我們的新月球車與歷史上著名的『阿波羅11』號的『鷹』號登月艙聯繫起來。」1969年7月，美國宇航員尼爾-阿姆斯壯和巴茲-奧爾德林搭乘『鷹』號登月艙在月球表面登陸，完成了人類歷史上第一次登月壯舉。
「牽牛星」號計劃的標誌也重在加強這種聯繫，它在很大程度上使用了「阿波羅11」號的設計元素。兩個標誌上的圖案均是一隻用爪子鉤住橄欖枝的禿鷹。當年，這張圖片是「阿波羅11」號指揮艙飛行員邁克爾-柯林斯挑選的，它來自於國家地理學會1965年出版的一部著作中的一張照片。
柯林斯在其1974年的著作《傳播火種》(Carrying the Fire)中寫道：「我們需要一些更簡單的東西，它們能夠準確傳達這樣一種含義——美國人能夠在月球表面安全著陸。吉姆-洛弗爾、阿姆斯壯也支持這種想法，正是他們將一隻代表美國的禿鷹帶到了討論桌上。更為完美的圖片當然是有關禿鷹降落的，難道不是這樣嗎？在家的時候，我瀏覽了自己的藏書，最終在美國地理學會出版的一部著作中發現了我所需要的圖片——一隻禿鷹，起落裝置(爪子)打開，翅膀部分收攏，正在進行降落。我在一張薄紙上勾勒了禿鷹的輪廓，並且還粗略地繪製了佈滿麻點的月球表面的斜視圖。」
「牽牛星」版的禿鷹對「阿波羅11」號版的圖案進行了簡化，同時對禿鷹在月球的降落方向進行了修改。在新標誌中，「Altair」也採用了「Apollo」(英文中「阿波羅」的意思)在當年標誌中使用的字體，目的是勾起人們對往事的回憶。
「牽牛星」號月球車的徽章為三角形，所傳達的主題與其「母計劃」和「兄弟計劃」是一致的。根據美國宇航局的星座計劃，「獵戶座」乘員探索飛行器和「牽牛星」號月球車將分別搭乘「戰神1」號和「戰神5」號火箭進入地球軌道。與其它計劃的圖案一樣，「牽牛星」計劃的標誌背景中包含10顆星星，每1顆星星代表宇航局參與宇航員重返月球計劃的每一個航天中心。
根據宇航局當前的設想，「牽牛星」號月球車將一次性搭載4名宇航員在月球表面登陸，除此之外，它還要運送相關補給以及建造月球前哨的設備；宇航局重返月球之旅將在2020年之前上演。星座計劃是根據布什總統2004年1月提出的太空探索遠景計劃制定的，是這一計劃的重要組成部分。
2006年6月，美國宇航局公佈了新月球車、「戰神1」號和「戰神5」號的名字和標誌。不到1個月之後，太空網便第一個曝光了「獵戶座」乘員探索飛行器的名字和徽章，同年8月，這一報道得到了宇航局的證實。
宇航局最初將「牽牛星」用作內部使用的有關「獵戶座」乘員探索飛行器的唯一一個「概念性」名字。對於一駕高空無人駕駛飛機，宇航局也採用了相同的名字。所有4種徽章——包括星座計劃和「牽牛星」號的標誌都是邁克爾-奧庫達為宇航局設計的，他最為著名的作品可能要屬熱門電視劇集《星際迷航》。