農曆三月二十三日是我國沿海部分地區的一個重要傳統節日,名為「天後誕」。傳說,這一天是海上保護神——天後媽祖的生日。
民間流傳的天後故事是這樣的:宋初,福建莆田一位林姓都巡檢與妻育一子五女,而獨子體弱多病,於是夫婦倆便向觀音祈求,希望能再生一個男孩。其妻卻於次年農曆三月二十三日誕下一個女嬰,林氏夫婦雖有點失望,但仔細一瞧,這嬰兒漂亮乖巧,因此十分疼愛。因女嬰出生後一個多月未曾啼哭,所以取名「默」。林默自小深諳水性,曾救過不少溺水的人,並擁有驅邪治病的異能,莆田縣的百姓都稱她為「通靈聖女」。相傳,林默28歲時在湄州島登峰羽化成仙,每逢有人在海上遇難,她都會現身救人,人稱「媽祖」。元代敕封其為「天妃神」,清康熙時加封其為「天後」,後世人多建天後宮、媽祖廟供奉她,更將她的出生之日定為「天後誕」。
天津是我國北方重要的港口之一,那裡的人們信奉天後媽祖者眾多。為紀念天後媽祖,天津捲煙廠出品了「天後」煙標。該煙標以金綠色為底色,主副版圖案相同,中心均有一個橢圓形相框,內為神情肅穆的天後媽祖側面頭像,似在保佑航海者順利出航、平安歸來。