被譽為瓊漿玉液的酒是杜康發明的，杜康因此被尊為「酒神」。但您可能不知道，他的兒子也是一位食品神，可以叫他「醋神」。
相傳杜康在河南伊川發明造酒之後，便趕上水災氾濫，舉家牽往江蘇鎮江。杜康的兒子長得黑黑大大的，力氣過人，人們都叫他黑塔。黑塔經常幫助父親幹些粗笨的重活。
一次，黑塔正在洗酒缸，一匹馬掙脫韁繩，逕直跑進酒坊裡吃起酒糟來。黑塔趕過去牽馬，誰知那馬雙腳一蹬，又低頭大口大口吃起來。黑塔很納悶：馬為什麼這樣愛吃酒糟呢？雖然弄不明白，但既然愛吃，那就吃吧。他用三口缸裝滿了酒糟，又兌了些水，每天讓馬吃個痛快。沒想到兩個月後，這匹馬長得膘肥體壯、皮毛髮亮。
有一天，黑塔受了涼，不想吃飯，只喝了幾碗米酒。肚裡沒食，酒性發作，一時腳下不穩，便醉倒在馬棚前。睡夢中，他恍惚看見一位老者來到身邊，附在耳邊悄聲說：「牆邊三口缸，已放了三七二十一日。今日酉時，裡邊的酒糟水會變成一種調味的瓊漿。」黑塔醒來，覺得話音猶在耳畔，便跑到酒缸前，一股濃烈的香氣撲鼻而來。他舀起一些送入口中，味道新奇，甜中帶酸，酸中泛甜。黑塔急忙叫來父親，杜康品嚐了這從未吃過的「糟水」後，也覺得味道很美。從此，爺兒倆一邊賣酒，一邊賣糟水，生意比以往更興旺了。
喜歡「糟水」的人越來越多，但「糟水」終究不像個名字。黑塔想起夢中那位老者講的話，心想：這「糟水」既然是「二十一日」「酉時」變成的，不如就將它們組成一個字，於是，黑塔就給「糟水」起名叫「醋」。從此，醋就成為延續至今的傳統調味佳品了。
醋不僅能調味，還是具有食療功能的食品。醋的主要成分是醋酸，它有很強的殺菌作用，夏日人們愛吃涼拌菜，放點醋既可調味又可殺菌，特別是對葡萄球菌、大腸桿菌、痢疾菌等有很強的殺傷力，因此醋被稱為「夏日第一調味品」；蔬菜中的維生素怕鹼不怕酸，烹調蔬菜時放點醋，既能保護菜中的營養成分，又能促進鈣的溶解，利於吸收；醋中的揮發物質及氨基酸等能刺激人的大腦神經中樞，使消化系統各器官分泌大量消化液，加強消化功能，同時也能改變食物的滋味，增強食慾；醋中豐富的有機酸能促進糖代謝，並使肌肉乳酸和丙酮酸等疲勞物質分解，使人舒緩疲勞；醋還可以祛膻除腥、保鮮防腐；醋所含有的醋酸、乳酸、氨基酸、甘油等化合物對人的皮膚有柔和的刺激作用，能增加皮膚的血液循環，具有良好的美容作用。《北夢瑣言》中記載，有一婢女抱兒落炭火上被灼，以醋泥敷之，旋即痊癒無斑痕，可見醋的獨特療效。
當然，任何事物都不可過。醋雖好，但也不宜多食，多食易損人脾胃、肌肉、筋骨，特別是胃潰瘍和胃酸過多患者不宜食醋，否則會加重病情。