一艘由蘆葦編程的「大船」載著船長多米尼克·格利茨(Dominique
Gorlitz)以及他的船員們在澤西城下水了。格利茨打算利用兩個月的時間，帶領著分別來自5個國家的11名船員駕駛這艘蘆葦船穿越大西洋，一直開到西班牙去。他想以此證明遠在哥倫布發現新大陸之前的幾千年，跨越大西洋的貿易活動就已經開始了。
格利茨製造的蘆葦船取名，長12.5米左右，重12噸，以蘆葦和桉樹為材料，設計圖脫胎於非洲東北部發現的6000年前古畫。蘆葦船大部分由玻利維亞土著打造，然後被運至美國新澤西州的一個碼頭進行了最後修繕。
格利茨原是德國開姆尼茨(Chemnitz)一名歷史教師，同時也是航海歷險愛好者。雖然很多人會擔心蘆葦做的船經不起海上的風浪，可是13歲就開始駕駛蘆葦船出海航行的格利茨，對自己卻是信心百倍。他表示，駕駛仿古蘆葦船穿越大西洋一直是他的夢想；他希望能借此證明，古代人的智慧結晶也有可能成功跨海航行，並且實現環遊世界和航海貿易的夢想。
這次遠征是在效仿挪威科學家和探險家海爾達爾。1947年，海爾達爾為了證實史前人類橫跨太平洋是可能的，親自帶領5名水手，乘木筏完成了從秘魯至波利尼西亞的長達8000公里的漂流探險。