根據《保健食品管理辦法》的規定，保健食品系指表明具有特定保健功能的食品，即適宜於特定人群食用，具有調節機體功能，不以治療疾病為目的食品。但在充斥於報紙、廣播、電視的廣告中，保健品幾乎是你有什麼需求，它就有什麼功效，「促進智力，抵抗衰老，提高性能力，美容減肥」無所不能。其虛假宣傳有兩個常用伎倆：一是用功能命名誤導消費者，導致有些消費者把保健品錯當藥吃；二是用一些極端詞彙渲染保健品的所謂「療效」，一分誇成十分，無中也能生有。《命名規定》的出台，有利於消除保健品打擦邊球和說大話的習氣，可以說是一部針對性很強的良法。
然而，保健品虛假宣傳並不僅是胡亂命名一端，一項規章並不能解決所有的問題。從連續不斷的造假事件和科普作家的揭秘文章看，保健品至少還有以下的劣跡：首先是強行套用炫目的科學術語來包裝產品，動不動就核酸、螺旋藻、納米技術，讓所謂「權威機構」給出貌似嚴謹的數據分析和圖表演示，讓所謂專家給出言之鑿鑿的原理闡釋，而其核心成分往往是普通的中草藥，加工工藝也非常簡單粗糙。其次是大打「祖國傳統醫學」的招牌，你有藏藥成分，我含天山雪蓮，你的包裝上印有美髯飄飄的百歲老人，我的代言人是精神矍鑠的世家中醫，陰陽五行，奇經八脈，宮廷秘製，民間神方，利用人們對傳統中醫的信任和眷戀大肆忽悠。只要做一個簡單調查就會發現，所言多有不實。第三是強調沒有毒副作用，在民間造成一種心理：即使治不了病，也吃不死人。其實，不管是藥品還是保健品，克制一種症狀必然帶來另一種症狀，完全無毒是不可能的。退一萬步說，即使這些保健品全是澱粉做的，不會直接害人，可有的病人因迷信它而放棄了治療，難道不會貽誤病情？有的病人長期服用後發現上當受騙，難道不會造成心理傷害？
最後，也是為害最大的一點是利用明星大做虛假廣告。保健品是否具有療效，不像西醫一樣有精密儀器和實證方法可以跟蹤化驗，它看不見，摸不著，要想取信於人，尤其需要一種具體可感的、婦孺皆知的載體，而明星恰恰具有這樣的特點，因此保健品生產商尤其倚重明星效應，不惜一擲千金。於是，明星們不分場合地笑著、舉著各類沖劑和減肥茶，消費者毫不懷疑地掏腰包把保健品買回去，保健品商人們用廣告的小錢換回了巨額效益。近來，明星代言保健品屢現馬腳，可現行《廣告法》並未將虛假廣告代言人列為處罰對象，法律奈何他們不得。發佈虛假廣告的生產商雖然會受到處罰，但在超額利潤的誘惑下，沒幾個人事先把《廣告法》的規定當回事兒。
無疑，以上怪狀都需要逐一甄別，從而打之。當我們驅除了保健品的障眼法，使之回歸本來面目就會發現：保健品源於藥膳，具有確切功效，但針對性很強。如果不分青紅皂白，胡亂進補，有實熱者而服溫性補品，體質虛寒者誤服涼性保健品，則會出現「雪上加霜」的惡果。身體不虛而亂補，甚至會引發疾病。眼下保健品大行其道，主要是由於小康以後的人們追逐健康卻不得法，由於人們有表達孝心和親情的需求。這當然也不是什麼壞事，但總該拂去浮雲和假象，對保健品有個準確的瞭解和判斷。