從誕生到發展再到消亡，一種民俗的演變過程本身就是一局戲。而主宰這局戲演出進程的則是時代的需要，以及隨之而生的創新力量。正因為此，許多傳統民俗在我們的視線裡漸行漸遠，走進塵封歷史的時候，一些同樣古老的民俗卻重新煥發了生機，成為這個城市節慶和民間生活的熱點話題。搜索、觀察這些老民俗的前世今生，對於民俗文化如何傳承這樣的命題，無疑更具有樣本意義。
搜索1：軋神仙
前世：農曆四月十四，傳說是八仙之一呂純陽（呂洞賓）的生日。所以各路神仙都要到蘇州閶門附近來給呂祖做壽，並有盛大的廟會。因為這一天人軋人，熱鬧非凡，因此取名「軋神仙」。傳說當天呂純陽要化身平民，到人間點化世人，人們軋來軋去，為的是軋到仙氣，消災除病，益壽延年。
今生：軋神仙原本只是一個民間活動，這天蘇州人要吃米粉五色糕，名為神仙糕；帽鋪制垂須鈸帽出售，名為神仙帽；醫生則在家裡要慶祝仙誕。後來軋神仙變為一年一度的盛大廟會，近年來金閶區則逐步將其打造成蘇州市民的狂歡節，同時也成為蘇州旅遊的品牌活動。軋神仙活動期間，神仙廟附近小攤林立，各色小吃、工藝品、花鳥蟲魚，應有盡有。為了保留這個民俗節日，金閶區還修復了神仙廟，重建了南浩街。目前，南浩街已成為蘇州傳統風味小吃、特色食品、民間工藝品、日用小商品以及花鳥魚蟲、古玩繡品等「蘇」味極濃的市井文化聚地,承載了歷代蘇州的民間傳說和歷史故事的南浩十八景吸引了眾多中外遊客,是蘇州旅遊的新熱點。在近兩年的軋神仙活動中，參與人數屢創新高，以今年的活動為例，近百萬人次投入到民俗狂歡節中。值得一提的是，在今年軋神仙活動中，主辦方金閶區政府沒像以往那樣搞聲勢浩大的活動，而是悄然「隱身」退居幕後，把舞台完全讓給了經營者。許多贊助商也不請自來，而且出手非常大方，有一家一下子就拿出10多萬元。
搜索2： 吳地端午
前世：公元前514年，伍子胥「相土嘗水，像天法地」，在長三角腹地築起一座規模宏大的土城，她的位置，就在今天的蘇州古城區。2500多年來，蘇州城區的位置一直沒有變遷過。人們因此把伍子胥稱為蘇州古城的「締造者」。專家考證後發現，我國的端午節一共紀念五個人，除屈原外，伍子胥也是其中的一個。端午節與春節、中秋節同為華夏民族最為盛大的三大節日。蘇州過端午節，有龍舟競渡、戴香囊、吃「五黃」、額頭寫「王」、掛鐘馗像、懸掛菖蒲等習俗，最為重要的當然是吃粽子。以前每到端午節前夕，蘇州家家戶戶都要裹粽子。
今生：繼去年民間祭祀之後，今年滄浪區政府也加入了公祭伍子胥的行列。政府出面公祭伍子胥，這在蘇州歷史上還是第一次。今年的公祭就在胥門外廣場的伍子胥塑像前舉行。活動當天，塑像前的平地上，寫有「吳」字的黃色旗幟迎風招展。敬獻花籃，獻詞鞠躬……儀式簡潔而莊重，但不忘古城締造者的赤忱之心可鑒。伍敬勤等七八位伍子胥後裔，也專門從馬來西亞、廣州等地趕來。蘇州是端午節龍舟競渡的發祥地。蘇州龍舟競渡的最早起源當為「胥門塘河」，即今天的胥江河，以後發展到其它地方。活動當天，古胥門外，護城河上，又上演了一場激烈而又風趣的龍舟比賽，參賽的二十支龍舟隊分別來自滄浪、金閶、平江、高新區和吳中區（胥口）等地。這也是我們蘇州近年來規模最大的一次龍舟比賽。
此外，滄浪區還出版《蘇州端午節》讀本，實現蘇州端午文化「從群眾中提升而來，再回到群眾中豐富」的目的，開通蘇州端午節網頁，讓傳統文化借助網絡重新煥發新的生命；註冊「吳地端午」、「伍子胥」、「胥門」、「胥江」等商標，共涉及八個大類別二十多個種類的商品，運用法律、法規加強對蘇州端午節品牌的保護；舉辦吳地端午民俗文化節，伍子胥祭祀典禮、賽龍舟、包粽子比賽、蘇州人家過端午情景展示等活動，全面、立體地展現蘇州端午習俗的異彩紛呈。