毛澤東（1893.12.26-1976.9.9），字潤之，湖南湘潭人。他一生用過許多名、號，且大多有一些特定的含意。這些名、號與他的經歷和思想發展密切相聯。
毛澤東乳名為「石三伢子」說來有一段緣由。毛澤東的母親文氏18歲成親後，於毛澤東前，曾生有兩個孩子，但先後均在襁褓中夭折，毛澤東是第三胎。文氏敬重神靈，篤信佛教。她生怕毛澤東又不能長大成人，便將其寄居外祖父家唐家托。外祖父家的龍潭中有一塊巨石，孩子拜石為乾娘，寄名石頭。又因其排行第三，故取名「石三伢子」做為乳名，寓意堅如磐石，希冀百年長壽。毛澤東1923年在湖南從事革命工作時，為遮掩反動當局的耳目，亦曾用過「石山」之名，並以此為名在《前鋒雜誌》上發表過《省憲下之湖南》一文。
澤東，是毛澤東的正名、譜名。毛家的家譜為以下輩序：「祖恩貽澤遠」。他是家族中的「澤」字輩，以輩序取名。《韶山毛氏四修族譜》（寫於1941年）中記載：「毛澤東，之詠芝，行三，清光緒十九年，癸巳十一月十九日辰時生。」「澤東」二字意為潤澤華夏天地，恩惠東方。毛澤東早年撰文均以「澤東」為筆名，以發表在《湘江評論》上的文章較多。在黨的機關報《嚮導》週刊上撰文也時有以「澤東」署名的。
潤之（或詠芝，潤之），是毛澤東的字。「澤」與「潤」字義相近，均可理解為雨露滋潤的意思。潤之是潤芝的諧音，詠芝寓意「芝蘭生於深林，不以無人而不芳」。
關於「潤之」一詞的來由，毛澤東1945年重慶談判時，曾與當時任《新民報》副刊編輯的作家張恨水談起：「我以前常用的『潤芝』一名，便是在湖南一師時，楊懷中先生為我取的。有一次，我在給楊先生的信中署名『毛學任』，楊先生問我何故？我說學一學梁任公（即梁啟超）。楊先生便給了我一部《胡文忠公全集》要我讀。我反覆閱讀後，覺得胡林冀確實值得學習，胡字『潤芝』，我就改為『學潤』。楊先生對我說：『司馬長卿崇拜藺相如改名相如。你既然尊敬胡潤芝，就乾脆改成潤芝吧。』以後，師長和好友們多叫我『潤芝』。」
毛澤東在青少年求學期，曾一度對資產階級改良主義者梁啟超極為崇拜，故取號為「子任」。梁啟超的別號梁任公，他著有《飲冰室文集》，還曾創辦過《新民眾報》，在當時中國社會頗有影響力，毛澤東常倣傚梁的筆調、文風。毛澤東深感「天下興亡，匹夫有責」，為自己取號為「子任」，寓以救國救民為己任之意。在延安時期，毛澤東曾給分別十多年、在國民黨統治區的老同學易禮容寫過信，信中的署名為「楊子任」。以「子任為雙方共勉，意在為拯救民族的災難而共同努力。楊姓，則流露出了毛澤東對其妻子楊開慧的深切懷念之情」。
毛澤東在長沙第一師範學校求學時，同學們還曾經善意地給了他一個外號，叫毛奇。當時毛澤東常對同學說：「丈夫安為天下奇（宋代王延瑰送王邦衡詩句），即讀奇書，交奇友，著奇文，創奇跡，作個奇男子。」同學們欽佩他是個奇特之士，所以戲稱為「毛奇」。稱「毛奇」還語意雙關，其另一層意思是，德意志建立時的普魯士有一個名聲顯赫的將領也叫毛奇，他在普法戰爭中功績卓著，深深受到人們敬重。
毛澤東在長沙第一師範學校求學時，還用過「二十八畫生」化名，因毛澤東三個繁體字加起來共二十八筆畫，1915年毛澤東曾在長沙一中貼出《二十八畫生徵友啟事》。1917年，毛澤東又在陳獨秀主編的《新青年》4月號雜誌上，登出《體育之研究》文章，署名為「二十八畫生」。
1929年在中央蘇區工作時，毛澤東還有一個寓意深長的化名，叫李得勝。當時，國民黨派出胡宗南向延安發動重點進攻，為了誘敵深入，進而在運動中消滅敵人，中共中央決定撤離延安，臨行前，毛澤東動情地說道：我們今天放棄延安，就意味著將要解放南京、解放上海、解放全中國！守延安失延安，離延安有延安。於是李得勝的名字就在轉戰陝北中使用傳播開來。李得勝，是「離得勝」的諧音。毛澤東在轉戰中逢凶化吉，最終大獲全勝。
此外，毛澤東一生中還曾用過的名字有：國彬、馬任、趙東、事任、自任、允滋等等。
從毛澤東眾多的名、字、號中，可以看出他以救國救民為己任的抱負、志趣及豐富的革命經歷。