在法國生活著大量來自不同地域的人，雖然他們在法國長大並接受教育，但他們的成功之路卻比「純種」的法國人坎坷許多。2004年，在當時的法國總理拉法蘭的支持下，一群外族精英成立了「21世紀俱樂部」，其宗旨就是要通過展現外族精英的風采，讓法國社會改變對外族的認識，讓青年一代的路更平坦。如今，該俱樂部的知名度越來越高，報名者也絡繹不絕。
創始人成為首位女司法部長
從創立之日起，「21世紀俱樂部」在吸收新成員方面就非常嚴格，甚至可以說是「很勢利」。俱樂部主席、銀行家卡魯伊表示:「這不是一個供人往上爬的社會階梯。要想加入，就必須靠自己的努力獲得社會的認可。」在創始人的名單中，人們發現了法國首位女司法部長達蒂的名字。而達蒂的經歷是對「21世紀俱樂部」的最好註解。
達蒂出身貧寒，父親是一名不識字的阿爾及利亞裔工人，母親是一名摩洛哥裔家庭主婦。達蒂共有13個兄弟姐妹，由於母親很早就離世，她不得不照顧年幼的弟弟妹妹。從14歲開始，達蒂就為籌集學費而四處打工，她曾經賣過化妝品，在超市裡當過收銀員，還在醫院裡做過護工。但是生活的艱難並未阻止達蒂奮發向上。大學畢業後，達蒂先後在埃爾夫石油公司和馬特拉機械公司工作。後來她又拿下了法律和經濟學的碩士學位，並通過了極其嚴格的法官考試。擔任法官期間，達蒂不斷思考。她認為，窮人並不只是想要獲得資助，窮人也相信勞動和能力的基本價值。她認為，當前的法國政治環境還沒有意識到最重要的問題，即勞動、回報和融和，而法國新總統薩科齊懂得如何處理這些問題。正是由於這種欣賞，達蒂不斷給薩科齊寫信毛遂自薦。她回憶說:「我渴望為他工作，我寫信給他，沒有回信，我又寫了封信，還是沒有回音。但是，我確實非常非常需要得到這個位置，我又給他寫了封信，這回他回信了。」在與薩科齊面談後，達蒂成為了薩科齊的司法顧問。
由於被薩科齊委以重任，達蒂離開了這個政治上獨立、開放的團體。接替她擔任俱樂部副主席的也是一位女性。她就是有「黑珍珠」美譽的外交和人權事務國務秘書雅德。雅德出生在法國，父親是塞內加爾駐法國的外交官。然而父母離異使雅德很小就體會到生活的艱辛。她也是靠自己的努力，通過了法國最高難度的考試——參議院招聘考試，之後開始了閃亮的政治生涯。相似的出身相同的理想
「21世紀俱樂部」的成員大多是北非、法語黑非洲地區和東南亞移民的後代。他們的父輩或者為了躲避戰亂或者為了謀求新的生活來到法國，開始艱難的創業。很多成員都有替不識字的父母填寫各種表格的經歷。
席布的父親是鑄造廠的工人，靠微薄的工資養育著12個兒女。席布不甘平庸，靠自己的努力一步一個腳印，做到了法國電力公司市場部經理的職位，吉亞利是法國社會黨籍的女參議員，她的父親只是個開雜貨鋪的阿爾及利亞移民。俱樂部的財政總管、擁有三家財務顧問事務所的華裔吳振華也有著相似的出身。他的父親是柬埔寨華僑，上世紀70年代為躲避戰亂來到法國。他也是通過優異的學業和超越常人的付出得到了法國金融界的認可。2004年，當時的法國總理拉法蘭委託法國金融界「教父」貝貝阿對法國企業的多元化和公平競爭狀況進行研究。卡魯伊和吳振華都在貝貝阿的智囊團裡。可以說，智囊團孕育了「21世紀俱樂部」。當時拉法蘭希望人們關注外族成功融入法國社會的事例。於是，他積極鼓勵這些經濟界的外族精英成立一個俱樂部，並且吸收一些政治界和文化界的外族精英。很快，俱樂部在巴黎文化氣息濃郁的拉丁區的一家餐館誕生了，取名為「21世紀俱樂部」。成員們希望21世紀是一個嶄新的世紀、開放的世紀和多元文化和諧並存的世紀。
幫助外族青年改變世人眼光
這些外族精英的相似之處就是都受過良好的教育，具備過硬的文憑。這也是他們成功之路的「敲門磚」。然而他們的求學之路並不是那麼一帆風順。吳振華清楚地記得讀高三的時候，老師從未向數學成績優異的他提起考高等商校和商校預科班的事，這讓他非常氣憤。成立俱樂部以後，他們認為很多外族青年沉淪的根源是學業的失敗，所以必須在學習上幫助他們，一方面使他們獲得平等的受高等教育的機會，另一方面對他們進行學業規劃的輔導。於是他們有的經常回到自己住過的街區看望那裡的青少年，給他們一些學業上的建議；有的主動聯繫那些在創新大賽上取得名次的青少年，對他們進行輔導。
同時，「21世紀俱樂部」認為要改變法國社會對外族的偏見，使青年一代獲得平等發展的機會，需要法國主流社會的支持。於是他們利用自身的人際網，頻繁邀請政商界的決策者進行主題討論晚餐。蘇伊士公司的總經理梅斯塔雷在與「21世紀俱樂部」多次接觸後，率先製作了一張展示本公司職員多元化的圖表，供其他企業參考。
最近，兩位外族女政治精英在薩科齊總統的提攜下進入內閣。同樣是移民後代的薩科齊反覆強調「開放、公平競爭和成功融入」的理念，並在施政中實踐這些理