在今年《福布斯》雜誌公佈的全球富豪排行榜中，德國零售商阿爾布萊希特兄弟以230億美元和181億美元資產分列第3名和第14名，並蟬聯為歐洲首富。那麼他們是如何苦心經營，由不見經傳的食品店主演變為海內外赫赫有名的零售業巨商的呢？
歷經磨難
上世紀20年代初，卡爾和泰歐·阿爾布萊希特相繼出生於德國埃森市郊的小鎮舍內貝克。兄弟倆自幼家境貧寒，作為魯爾煤礦工人的父親早年因塵肺病失去了工作，母親只好在市郊礦工生活區開辦了一家食品小店，以補貼家用。生活的窘迫使得兄弟倆十幾歲便結束了學業，早早走上謀生之路。一家人的生活剛有起色，但二戰的爆發又中斷了他們的平靜生活，兄弟倆相繼被徵入伍，一直到1945年才從戰俘營返回故鄉。
當時國內市場百業凋零，兄弟倆四處求職，卻屢屢碰壁。適逢不久後母親辭世，於是他們接管了母親留下的那間窄小的食品店。由於資金拮据，對於這家小食品店他們根本沒有能力進行修繕，只能出售一些飲料、罐頭等本小利薄的商品，慘淡經營。他們不斷謀求生意的擴展，但一直苦無良策。
峰迴路轉
一個偶然機會成了卡爾和泰歐人生中重要的轉折點。一天，當他們路過當地一家商店時，發現進出購物的人絡繹不絕。出於好奇，他們瀏覽了店門前的促銷廣告，其做法是：購物時附贈優惠券，年底憑優惠券可按原累計購物金額的3％免費領取等值商品。原來人們是衝著年底贈物而來的，兄弟倆由此得到了啟發。但他們並沒有盲目模仿，而是進行了深入思考：如果年底物價上揚，顧客手中的優惠券就會貶值。進一步說，如果商家無力兌現，優惠券無異於空頭支票。經過深思熟慮，他們決定推出更為穩妥的即時讓利對策，宣佈凡店內出售的商品在當地最低價格的基礎上再減價3％，並承諾如達不到上述價格水平，可向商店索回差價，商店還將提供獎勵。從此，兄弟倆的小店人頭攢動，每天的營業額翻了幾番，他們的創業取得了成功。
20世紀60年代全球零售業進行了新的整合，兄弟倆預感到新型折扣零售業的前景不可限量，進而發現了自己的使命。1962年，他們在多特蒙德開辦了第一家取名為阿爾迪（ALDI）的折扣商店，它分別取自阿爾布萊希特（Albrecht）和折扣（Discount）的前兩個字母，體現出他們投身折扣零售業的理想。此後，阿爾迪堅持服務大眾的經營原則，加上提供的商品質優價廉，不僅低薪階層對此情有獨鍾，甚至連一部分中產階層也大加青睞。據統計，目前德國75％的居民經常在阿爾迪採購。
恪守誠信的原則一直被阿爾布萊希特兄弟奉為圭臬，這主要體現在阿爾迪同顧客及供貨商公平無私的關係上。
首先是保證商品寧缺勿濫。阿爾迪選擇供貨商的標準是既看價格，更重質量。凡廠商的供貨阿爾迪均定期提交給德國質量監督權威機構「商品檢驗基金會」檢測，除得分良好的予以認可外，其餘即使得分合格也不會得到定單。新產品接受定貨後，首先要在部分商店進行至少3個月的試銷，得不到顧客賞識，同樣會被除名。
其次是質量控制十分嚴格。商店平日注重對商品的抽樣檢查，經常讓品嚐師蒙上眼睛品嚐出售的食品，發現問題即對廠商提出警告。
質量出現問題比較嚴重的，阿爾迪則解除收購合同並索賠損失，因而供貨商不敢在質量上有絲毫懈怠。同時，為了企業的形象，外觀稍差一些的商品阿爾迪從來都不擺放到貨架上，像顧客挑剩的水果、蔬菜、麵包等，每天關門後均作為垃圾倒掉。至於顧客對所購的商品不滿意，不用做出任何解釋，阿爾迪均予以退貨。
再者是信守諾言，以誠取信。阿爾迪曾提出，在原來價格水平上，只要成本下降，就繼續對顧客讓利銷售。每當廠商降低供貨價格時，阿爾迪不等新貨上架，就馬上更換原有商品標價，寧可承受存貨高價低賣的損失，也要兌現讓利於消費者的承諾。
對於大多依賴阿爾迪而生存的供貨商，阿爾迪同樣以誠相待。除了對質量稍顯「苛刻」外，阿爾迪沒有任何額外的要求和追加協議，而且從不拖欠貨款。因而，阿爾迪與消費者和供貨商的關係是建立在相互信任基礎之上的。這樣，在阿爾迪購物沒人會考慮質量和價格問題，與阿爾迪交易同樣不用擔心違約。久而久之，公眾對阿爾迪的普遍印象自然是誠實公道、可信度高。
以簡馭繁
阿爾迪創立以來，始終堅持簡單化的經營原則。二次大戰之後的一個時期，德國國內的商店普遍供應短缺。經濟復甦後，當其他零售商紛紛擴大花色品種以迎合市場需求時，阿爾迪並沒有隨波逐流。因為多年來品種匱乏並未影響阿爾迪賺錢，況且擴大品種則意味著要面對日益增多的廠商，管理複雜程度的加大是不言而喻的。為此，阿爾迪的對策是從調整品種結構入手，精選出最暢銷的商品，併力求以業內最低的價格出售。迄今為止，阿爾迪銷售的商品品種僅為700餘種，然而其單品的年均採購額卻超過了4000萬歐元。阿爾迪由此獲得了十分低廉的進貨價，進而使零售價格