每個人都遇到過丟失一隻襪子的事,往往戲言「被洗衣機吃掉了」。為了解決這個問題(更準確來說,應該是為了好玩),幾個美國年輕人專門出售不成對的襪子,款式、顏色隨意搭配,只要不是一對就成。為了保證每隻襪子都是「獨立」的,襪子均為奇數包裝出售,三隻或七隻一套。公司取名「Little Miss Matched」,是個卡通小女孩的名字,意思是「搭配小姑娘」。
「Little Miss Matched」在人們心目中成了一種生活方式:打破條框,不循規蹈矩,每個人都能自定義時尚法則。
在這家公司,每隻襪子的設計都採用一種經典圖案,如波爾卡圓點、條紋、心型、花朵、波浪等,有「傳統」、「驚艷」、「前衛」和「幽默」4個系列,且每隻襪子都有一個特別編號,比如「驚艷4號」,或者「前衛25號」,這樣便於收藏襪子,就像收藏棒球卡、麥當勞的小玩具,促使人們越買越想買。
據說,要湊齊一整套134只襪子,就能產生8911種搭配。想像一下以下的情景——足夠一個人連續穿24年,每天都是不重複的搭配;還可以連續穿67天,不用洗襪子。
雖然這些襪子的款式設計看上去很隨意,甚至有點滑稽,但圖案經典便於搭配,那些對「一致」、「對稱」的時尚法則不感冒的人都能接受。所以經營者賣出的襪子,絕沒有任何搭配指導手冊,購者想怎麼配就怎麼配,有多少個人穿,就有多少種可能。
這些亂搭的獨立襪子,價格以「多買多優惠」為原則,每隻襪子的售價是2美元,5元3只,10元7只。它們風靡了美國少女,而且似乎所有年齡層的女性都能接受,有些祖母來為孫女買襪子,後來反而買給了自己。而且,他們發現,擺在兒童架上最大碼的襪子很快就賣光了。「因為所有女性都有『女孩情結』,她們希望再當一回小女孩,尤其是和女兒、孫女一起穿的感覺,更是奇妙。」
由此,「搭配小姑娘」創出不凡業績,2年間賣出60萬隻襪子,擁有600多家專賣店。
現在,這家公司已經不滿足於只做少女市場和襪子市場,在創辦者的設想裡,將要生產出適合不同年齡的錯配襪子,從男孩、嬰兒,到成熟女性,甚至成年男性,他們還希望把業務從襪子單一商品拓展到書籍、拖鞋、床上用品、睡衣和其他衣物服飾。「就像星巴克,他們一開始只賣咖啡,後來不也什麼都賣?我們品牌的最初出品主要是襪子,不過其他好玩的東西還將陸續推出。」