藥趣
佘自強
《南史》記述了南朝宋武帝劉裕少年時的一個傳說：深秋一黃昏，他在江邊收割蘆獲，見一巨蛇，便用箭射之，巨蛇帶傷逃竄。次日他又到江邊割取蘆獲，聽到榛林中有杵臼聲，尋聲看去，見幾位兒童在搗藥。
說是主人昨夜被劉寄奴射傷，等著用藥。他問童孩，為何不找劉寄奴報仇，童孩說：劉寄奴將來要做皇帝，不能報仇。他說，我就是劉寄奴！童孩便倏然不見了。他拿了這藥草治癒了許多幹活中受傷的窮哥兒們。不久他當兵了，征戰中也常用此藥草，夥伴們親切地把此藥草命名為劉寄奴。後來他升為將領，滅了南燕、後秦，於公元420年，自立為宋武帝，成為了南朝宋的開國皇帝。劉裕固然是一代風雲人物，但現代人卻對他貧賤時發現的藥草劉寄奴有著更多的懷念。巨蛇的故事當然是為「皇權神授」而炮製的，但劉寄奴確實是一種1500多年前流行在江南地區的民間傷藥，此藥為劉裕所掌握，並藉以神話進一步傳播。