下梅的得名倒也非常簡單，因其處於梅溪的下游，故名下梅。古村位於武夷山景區的東部，雖然距離市區不算太遠，卻沒有直達的公共汽車可坐，打的，就成為自助旅行者最為便捷的選擇。
我們前往下梅古村的時間正值中午，但見晴空如洗、艷陽高照，一路是山環水繞、俊朗清逸的田園風光，讓我不自覺地想起剛剛讀過的南宋詩人楊萬里的兩句詩：「不待山盤水亦回，溪山信美 茶葉集散地
車到村頭，我們告別了出租車司機，在一位當地導遊的引領下，緩步走進古村。像所有的江南古村一樣，下梅很早就有了繁榮的商業和手工業。古村的格局，亦可謂「麻雀雖小，五臟俱全」，有家廟、祠堂，有大夫第、進士第，有合理的街道網和給水、排水系統等。各種建築物的形制堪稱成熟而穩定，既能夠滿足宗族組織的社會與家庭需要，又有著裝飾精緻、形式和諧且姿態各異的工藝特點。
古代的下梅村不像它的得名那樣簡單，它是武夷山區重要的茶葉集散地。
這個小村落，曾經是古閩越文化的發源地之一，是「晉商茶路萬里行」的起點，是柳永家族和朱熹家族的長期聚居之處。
一條人工挖掘的運河當溪從村中直通村外的梅溪，是古村聯繫外界的紐帶，並逐漸演變成為一條強大的經濟動脈。當年，從這裡轉運出去的茶葉，溯西北而上，經晉商之手，遠銷到中俄貿易城恰克 宋代以降，這裡還先後走出過一百多位進士，一百多位紅軍將領，至於大大小小的官員，則更是不計其數。
長度只有900多米的當溪貫穿村中，不足一公里的距離，鼎盛時期竟建有8個碼頭之多。《崇安縣志》所云：「其時武夷茶市集崇安下梅，盛時每日竹筏300艘，轉運不絕。」即真實記錄了下梅村當時茶葉轉運的繁忙景象。
下梅人以茶為生，剛進村就能夠看到茶農們忙碌的身影。過去繁忙的碼頭，今天已變成一道風景，幾近乾涸的河床上，間或可以看到悠閒的水牛、以及信步覓食的家禽。
沿著婉轉的當溪一路前行，兩岸鱗次櫛比地排列著各式各樣的老房子。這些雕刻著歲月年輪的老房子，或者酒幡飄揚、或者燈籠高掛，臨水的一面，則是長長的涼亭與清一色極富詩意的「美人靠」。涼亭和「美人靠」，固然是江南水鄉的特色建築，起著供路人避雨、納涼、供鄉鄰集會的作用，然而，除此之外，下梅的涼亭和「美人靠」，更寄托著女人們綿長的柔情與思念。因為古代的下梅男人為了生計，多是順著當溪遠走他鄉銷售茶葉，而留守在家的妻子，則常常坐在當溪邊的「美人靠」上，一邊做女紅，一邊期待著遠方的親人早日歸來，乃至「妝樓顒望，誤幾回天際識歸舟」。有人說嫁給徽州商人，即意味著「一世夫妻三年半」，事實上，嫁給下梅商人，又何嘗不是如此呢？
鄒氏大夫第
跨過古老的石板橋，我們來到了下梅村的標誌性建築鄒氏宗祠。這裡地處下梅村的中心位置，有著氣派的門樓、高大的風火牆，祠門以幔亭造型，門前設有碩大的拴馬石和抱鼓石，門兩旁裝飾有「木本」、「水源」篆刻兩幅，意指一個家族的興旺如同木之本、水之源，生息相關、源遠流長。鄒氏宗祠的主體建築包括戲台、藻井、廂樓等，彼此之間既相互映襯，又錯落有致，整體構造可謂氣勢恢宏，是武夷山境內保存最為完善的一座祠堂建築，文化含量極為豐富。
說起下梅鄒姓，原是古村的第一大姓，下梅現有人口500多戶，其中鄒姓已超過半數。查鄒氏族譜，可知鄒氏一族原籍江西南豐，清代順治年間移居下梅，經過幾代人的艱苦創業，到了清代中期，首開與晉商合作之途，獲得雙贏，已然成為下梅村首屈一指