提起包子，不管南方人北方人都不會陌生，包子是我國較為普遍的一種食品。據《事物紀原》載，諸葛亮南征孟獲，在渡瀘水時，邪神作祟，按南方習俗，要以「蠻頭」(南方少數民族的頭)祭神，便下令以麥面裹牛羊豬肉，做如人形以祭，始稱饅頭。實際上這就是最初的包子，算起來，中國人吃包子的歷史，也有1700多年了。饅頭原本是有餡的，後來為了區別，才將無餡的稱為「饅頭」，有餡的稱之為「包子」。
包子
各地包子北京開花
北京薈萃了南北的包子。北京的包子店可謂是百花齊放，不過除了像「天津狗不理」這些包子店是專門的連鎖店外，其他很多美味的包子都是出自於某家酒樓。比如在粵系菜餐館裡你可以很容易找到各種各樣的廣東奶皇包和叉燒包，在川系菜餐館裡你可以找到成都小籠包和韓包子，而上海和蘇浙菜系裡可以吃到南翔小籠包和杭州小籠包等。論味道的正宗，除了連鎖老字號店外，還是多在這些地方菜系餐館中可以找到。而許多開在路邊的小店，雖然打著某某名包的頭銜，但是相比之下還是不太正宗。
外地名牌包子在北京開包子店，可能最重要的是不僅要發揮自己的傳統特色，還得要入鄉隨俗，既要滿足來自家鄉人的口味，又要贏得當地人的信賴。
於是北京除了一些名牌包子店，其他包子店都綜合了南北方兩種口味，既賣南方包子又賣北方包子，甚至連做法都融合一起，分不開了。但是我現在要介紹的，是正宗的地方名牌包子，使你不出京城就可以嘗到南北方的代表包子，豈不美事一樁！
包子文化南北有別
全國各地製作的包子，其製作和造型方法大體相同，但是在餡心的調製上各盡其妙，各地都有自己獨特的風味品種。
比如天津的「狗不理」包子，開封的灌湯包，廣東的奶皇包，上海的南翔小籠包，山東的水煎包等等，不勝枚舉。
總體來說，南方和北方的包子就像同源的兩支派別，不盡相同卻各有千秋。
如同南北方人的性格差別一樣，北方的包子顯得大氣、粗獷，單從個頭上都可以看出來，而南方的包子大多小巧玲瓏，無論是外形還是餡心都精緻得很。
天津狗不理包子
「狗不理」包子鋪原名「德聚號」，至今已經有百餘年的歷史了。其實「狗不理」包子的名稱卻是由於店主的乳名而得來的。
原來店主叫高貴友，而其父親因為四十得子，就為店主取名叫「狗子」。「狗子」的包子很受顧客歡迎，生意非常紅火。「狗子」賣包 子忙得顧不上和人說話，於是人們就善意地取笑他說：「狗子賣包子，一概不理。」於是漸漸地這個名號被喊順了嘴，就成了「狗不理」。狗不理包子好吃關鍵在於選料、配放、攪拌以至揉面、擀皮兒都是有一定的絕招兒，特別是包子褶花勻稱，每隻都不少於15個褶，做工很精細。
品包子：剛出屜的包子熱氣騰騰，看上去如同薄霧之中含苞的秋菊，再咬上一口，香而不膩。
廣東奶皇包
廣東奶皇包
廣東的傳統包子很多， 甜包中最有名的就是奶皇包了，它用蛋黃做成餡心，體態輕盈，小巧玲瓏。南方的包子是茶點的老祖宗，因此飲茶的習俗也成就了各種特色包子。廣東和香港人特別愛喝茶，在各式各樣的茶餐廳裡，在他們的早茶、午茶、晚茶裡，奶皇包是必備茶點。品包子：奶皇包有很多種，口味上大體可以用「軟」、「甜」二字來形容。拿流汁奶皇包來說，包子看起來很清秀，細皮嫩肉的，面皮綿軟卻不粘牙。
鼎泰豐特色小籠包
鼎泰豐特色小籠包
鼎泰豐素來是以極品特色小籠包聞名天下，其源頭是南翔小籠包。1972年鼎泰豐在台北創建第一家店，依靠「即制即蒸」的傳統工藝，不僅受到海內外各大媒體的一致好評，在1993年更是被《紐約時報》評為全世界十大餐廳之一。
品包子：這種包子單從外觀看就非常精緻，半透明的包子皮，還隱約可以看見裡面的餡心。拿起筷子輕輕夾起一個，小心翼翼地咬破一個口子，將鮮汁吸進嘴裡，滿嘴的香。
杭州小籠包
杭州小籠包
自南宋遷都臨安即今日的杭州後， 各地食店相繼湧入，菜館、食店眾多。明清年間，遊覽杭州的帝王將相和文人騷客日益增多，飲食業大大地發展起來，名菜名點不勝枚舉，而杭州小籠包則是獨樹一幟，遠近聞名。杭州知味觀是最有名的生產小籠包的老店。
品包子：口感柔滑，味道鮮美，包子皮雖然有點厚，但口感鬆軟