關於「網易（NetEase）」名字的由來，丁磊的解釋是當時的「網民」太少，而其原因是網絡太不適合中國人了。的確，在網易成立之初的1997年前後，中文網站還很少，服務費用也很昂貴，對絕大多數中國人來說，上網都是件可望不可及的事。而網易的目標就是要改變這種情況，讓中國人上網變得容易起來，要實現這個雄心勃勃的目標，自然需要有一個好的公司名。丁磊很快就想好了「網易（NetEase）」這個看似簡單卻意味深長的名字，不過當時www.netease.com已被人註冊了，所以丁磊註冊了www.nease.net和www.nease.com。
一年後，當丁磊從別人手中買下www.netease.com時，網易已先後推出了免費主頁、免費域名、免費郵箱、虛擬社區等服務，丁磊通過實實在在的努力讓中國的互聯網變得容易起來，「網易（NetEase）」可謂名副其實。