在時下的歐洲大陸，如果你還不知道數獨（Sudoku）是什麼，那你一定落伍了。這種9x9方陣的數字遊戲，憑借其益智性和靈活性，已經虜獲了億萬歐洲數獨迷的心。但你可能不知道，其實早在20世紀70年代，美國益智遊戲雜誌Dell Puzzle Magazines就已經開始刊載這個遊戲，並取名Number Place－「數字拼圖」，不過其始終只是眾多拼圖遊戲中的一種，仍然默默無聞。1984年，一個叫金元信彥的日本人把它帶到了日本，並取了個新名字（Sudoku）。到了1997年3月，新西蘭人高樂德（Wayne Gould）在前往東京時注意到了刊登「數獨」遊戲的雜誌，並在此後的六年間為這個遊戲製作軟件以及創辦相關的網站。至此，數獨開始在歐洲大陸迅速風靡開來。
同樣的一個遊戲，為何卻在時隔出版20多年後才受到大眾的追捧？這其中固然和互聯網的興起帶動信息的快速傳播不無關係，但是朗標認為，其濃郁東方特色的名字也是其廣受歡迎的關鍵因素。先來看這個遊戲曾經使用過的名字：Number Place,即數字拼圖。雖然表述直白，但這樣的名字對於早已經熟悉各種數字類遊戲的西方人來說完全不能激起絲毫的興趣。而一旦沒有了嘗試的慾望，即使遊戲構成再巧妙也難以得到認同。
我們再來看Sudoku，它是日語的羅馬音標注，在日文中是「數」和「獨」的合成詞，意思是獨個的數字。西方人在看到這樣的名字時肯定不能瞭解它的含義，但是其單個輔音與元音相間隔的發音卻能夠很容易讓人聯想到來自東方的日本。而在西方人眼裡，東方世界的一切始終是帶著傳奇的色彩。我們認為，面對這樣一個需要智慧和毅力來解決的數字迷陣，Sudoku名字背後所蘊含的東方特色恰恰能夠很好地傳達一種神秘色彩，加之遊戲本身的巧妙構思和千變萬化，正好符合西方人探索解迷的興趣以及各個年齡層次的需求，其在西方的迅速串紅也就不難理解了。