百度的名字就是來源於「眾裡尋他千百度,驀然回首,那人卻在燈火闌珊處」
百度（Baidu.com，Inc）於1999年底成立於美國硅谷，它的創建者是資深信息檢索技術專家、超鏈分析專利的唯一持有人－－百度總裁李彥宏，及其好友－－在硅谷有多年商界成功經驗的百度執行副總裁徐勇博士。
百度是目前全球最優秀的中文信息檢索與傳遞技術供應商。中國所有提供搜索引擎的門戶網站中，超過80%以上都由百度提供搜索引擎技術支持，現有客戶包括新浪、騰訊、263、21cn、上海熱線、廣州視窗、新華網、北方時空、西部時空、重慶熱線、吉林信息港、大慶信息港、東方熱線、湖南信息港、南陽信息港、順德信息網。
百度搜索引擎由四部分組成：蜘蛛程序、監控程序、索引數據庫、檢索程序。
門戶網站只需將用戶查詢內容和一些相關參數傳遞到百度搜索引擎服務器上，後台程序就會自動工作並將最終結果返回給網站。
百度搜索引擎使用了高性能的「網絡蜘蛛」程序自動的在互聯網中搜索信息，可定制、高擴展性的調度算法使得搜索器能在極短的時間內收集到最大數量的互聯網信息。百度在中國各地和美國均設有服務器，搜索範圍涵蓋了中國大陸、香港、台灣、澳門、新加坡等華語地區以及北美、歐洲的部分站點。百度搜索引擎擁有目前世界上最大的中文信息庫，總量超過6億頁以上，並且還在以每天幾十萬頁的速度快速增長。