約20年之後的2004年3月，與奧運頗有緣分的「聯想」正式加入似乎「高不可攀」的「TOP計劃」（The Olympic Program，「奧林匹克計劃」的英文縮寫），順利躋身國際奧委會「全球合作夥伴」（簡稱「TOP合作夥伴」）陣營，成為奧運歷史上第一個獲此資格的中國企業。這時的她早已從「公司」變成「集團」，升帳為國內IT行業的巨頭，1994年在香港證券交易所成功上市，1996年成為中國PC市場份額第一，到1999年則擁有亞太最大市場份額，名字也由「LENOVO」所替代……後來，其總部乾脆從北京搬到了紐約，在全球奧運營銷的舞台上開始起跑，並連續加速，持續向公眾傳遞「國際化的、創新的、全球領導者」的品牌信息。
早在2001年7月13日北京申辦奧運成功的當晚，出任首席執行官僅半年的楊元慶就給全體員工寫了一封電子郵件，發出抓住機遇、奉獻奧運、與2008年北京「一同攜手前行」的願望與指令，這幾乎被視作聯想集團奧運之夢的起點。
不久，楊元慶開始抽調精兵強將，組成專門小組，研究與奧運攜手的各種可能。出於保密需要，這一小組取了個代號，叫「007」。「它還真有特別的含義，就是指2001年到2008年，是整整7年，與『聯想』進軍奧運之路的長度等同。」聯想集團奧運贊助總監謝龍說。
從LEGEND到TOP
從1984年開始，為了保障奧運盛會的順利進行，每屆都要選擇10個左右不同行業的企業作為奧運會的贊助商（按照慣例，在同一行業中只能挑選一家企業），國際奧委會對其選擇慎之又慎，前提是它們必須擁有良好的形象，在行業內處於世界領先地位，無論產品品質、技術實力，還是服務能力均要國際一流。在苛刻的條件下，許多知名企業都被拒之門外。而與TOP中幾大國際頂尖品牌相比，年僅20歲的「聯想」顯然是「小字輩」。「也許真的是規模太小了。」集團副總裁、時任品牌推廣部總經理的李嵐回憶說，2002年12月以前，他們幾次給國際奧委會發郵件，也有過零星的接觸，「但是都沒有得到過特別熱情的回復。」
真正的轉機是2002年12月聯想集團舉辦的「技術創新」大會。這是中國企業第一次舉辦世界性的技術盛會。正是在此次會議上，聯想大廈迎來了一批特殊的客人--來自洛桑的國際奧委會官員。他們認真觀看了「聯想」的相關技術和產品，不時表現出驚訝的神情……
「身為中國最大的個人電腦生產企業，除了在產品、服務、研發和市場化程度等方面令人信賴以外，聯想集團與國際奧委會的價值觀相同，對奧林匹克憲章與理念的理解也一致。」事後，國際奧委會市場開發委員會主席吉哈爾德·海博格在接受採訪時表示，「我們也看過其它公司的產品，知道『聯想』產品的質量代表著什麼，『聯想』可以用技術和能力幫助我們，我們也能夠使之更加國際化，所以我們認為這是一個絕好的選擇。」
海博格還透露說，在跟聯想集團談判和很可能與其簽約期間，國際奧委會給可口可樂、通用汽車、三星電子、松下電器等所有頂級贊助商都開了會，「他們都表示接受，並且都認為這是一個非常好的機會，能夠讓中國公司加入頂級公司的行列，我從來沒有聽到過什麼抱怨。」
按照與國際奧委會簽署的合作協議，從2005到2008年間，聯想集團為2006年第20屆都靈冬季奧運會和2008年第29屆北京夏季奧運會以及世界200多個國家和地區的奧委會和奧運代表團獨家提供台式電腦、筆記本、服務器、打印機、顯示器等計算機硬件設備，從計時計分系統，賽場成績系統、評論員信息系統，到信息分發系統；從比賽管理系統，人員安排和調度系統、審查系統，到認證制證系統；從交通系統，到組委會信息系統等，都在「聯想」的設備上運行。此外還有資金和技術上的支持。相應的，作為國際奧委會全球合作夥伴，「聯想」也獲得了於全球範圍內使用奧林匹克知識產權和開拓市場的一整套權益回報。這意味著，自2005年開始，能夠為國際奧委會和各奧運代表團提供計算機產品和技術服務的，只能是聯想集團。
曾經，這些「義務」與「好處」均由IBM等大亨獨享。當IBM決定不參加第6期「TOP計劃」以後，人們就一直揣測，取代這個位置的是「英特爾」還是「微軟」，但是人們沒有想到的是，這次成為奧運會全球合作夥伴的會是「聯想」。此前，只有美國、日本、德國、瑞士和韓國這5個國家的企業進入到這一「五環TOP俱樂部」當中。更讓人意想不到的是，來自中國的「小字輩」併購了跨國龐然大物IBM的個人電