中年以上的人們都還記得，上世紀80年代初期，一句「家中洗澡峽江頂好」的廣告詞，讓中國第二個熱水器產品聞名遐邇。
在經歷了多年的磨難之後，再度出任重慶峽江燃氣具有限公司（前峽江熱水器廠廠長）總經理的耿治國，昨天，頗有感觸地說，從1982年開始投入市場的「峽江」牌熱水器，今天依然是市民心中的老品牌和中國名牌產品。
19年前註冊的「峽江」，到如今已發展到燃氣熱水器、灶具、抽油煙機、保潔櫃、浴霸五大類產品，擁有9項專利技術。
造熱水器一舉成名
曾任峽江熱水器廠廠長的葉為民說，1979年到1980年是知青返城的高峰期，上萬人的軍工企業望江廠，一下就湧進了數千知青，當時組建了重慶慶華船舶修造廠，安置了3400多名知青。
廠領導在瞭解到南京某廠已生產出全國第一台熱水器，取名叫「玉環」牌。經過一番市場調研後，當時已用上天然氣的望江廠，認為這是一個改善人們生活的、市場前景看好的產品，望江廠決定來開發熱水器，同時主廠還為每個職工家庭發了一台玉環熱水器。
在主廠雄厚的技術力量支持下，1982年初，取名為「溫泉」的熱水器在望江廠生產出來了。
當時的「溫泉」熱水器市場售價為250元/台，相當於當時普通工人好幾個月的工資，但還是引起了市場極大反響，就像其後的電視機初進市民家庭那樣，人們攢錢來買。
到了1988年後，熱水器成了搶手貨。當時就任廠長的耿治國說，廠裡總裝車間等滿了排隊要貨的採購員，總廠保衛科人員天天到這個車間維持秩序。
花巨資打造霓虹燈
1988年，時任廠長的周德福就決定要為沒有註冊的「溫泉」牌熱水器註冊商標，當年接任的耿治國，到工商局註冊了「峽江」牌商標，同時將原廠名改為重慶峽江通用設備工業公司。
學會計出生的耿治國接手紅火的企業後，想得更多的是熱水器品牌，要走向全國市場，要解決3000多號人的吃飯問題。
那時才30多歲的耿治國血氣方剛，在1990年做出了一個大膽之舉，拿出27萬元巨款，在渝中區兩路口附近豎立起了重慶市第一塊大型霓虹燈廣告，成為第一個敢投巨資打造品牌的企業。
當時市政府領導在出席霓虹燈開燈儀式上說：重慶一個企業用霓虹燈廣告形式來宣傳產品，同時裝飾了重慶夜景，「峽江」是第一家。
當年底，峽江公司再度拿出了40多萬元，通過各種關係打通了央視上廣告的渠道，在央視預訂了第二年的全年晚間廣告，並由著名播音員擔當廣告解說，此舉在重慶也是幾乎史無前例的創舉.
同年，「峽江」公司在霧都賓館共花了7萬多元舉辦了一個大型訂貨會，還請來了劉德一等知名演員在雞尾酒晚會上表演，一下就贏得10萬台熱水器的訂貨。
耿治國回憶說，這幾個創舉下來，「峽江」一下在全國有了很大的名氣，同時銷售市場從重慶大踏步走向全國。
引起爭議走上衰敗
峽江公司的這幾招，現在的人來看並不會覺得新鮮，但在17年前，卻是異乎尋常的超前之舉。
當時也有不少人不滿，在央視上花了40多萬等於企業3000多人一個月的工資了，做霓虹燈廣告也用掉了職工大半個月的工資，不如把這些錢發給職工改善生活，開訂貨會花錢如流水。
面對這些巨大的壓力，耿治國找到主廠負責人「解釋」：「我們雖然花了這7萬元開訂貨會，但接到訂單是10萬台呀，相當於每台拿出了幾角錢來開的，企業獲得了利潤的大頭。」
接下來便是連續不斷的審查，凡與相關廣告牽連的人都接受了審查，司法部門還立了案，最終也沒有查處什麼問題來。隨後，耿治國這個在望江廠頗有爭議的人被調離了崗位。接著下來的後幾年，在沿海一帶的熱水器新產品的圍追堵截下，「峽江」開始步入艱難經營的地步。
再度出山重塑名牌
1998年，「峽江」在四面楚歌的情況下，擔任望江廠廠長的周德福請回了葉為民和耿治國兩位前任峽江公司經理，