上周,一位圈內的朋友談起豐田霸道已改名「普拉多」，筆者先是一驚，而後心裡暗自思忖：終於改了！
筆者所以要提及這一插曲，原因有二，一是說明歲月無情，本人別離汽車圈不足兩年，而今漸覺老眼昏花，信息閉塞，再看眼下的車壇更是「玄都觀裡桃千樹，儘是劉郎去後栽」。
二是想說：豐田汽車也會為自己的產品改名？實在不易！在筆者既有的記憶裡，豐田公司更多地與「傲慢與霸道」相關。
早在1978年，佔有天時地利之便的日本豐田汽車乘著中國改革開放的第一縷清風就已開始大舉進入中國市場。曾幾何時，豐田皇冠更成了中國政府官員首選坐騎。然而，中國人對豐田產品天性的好感未曾捂暖豐田公司傲慢的心。此後的20多年，豐田一貫恃才傲物，堅持自己俯視中國汽車產業「只賣產品不賣技術」的技術霸權思維，深深刺痛了中國人的心。特別是在上世紀80年代初，中國人正在為發展自己的轎車工業苦苦尋求幫助時，在豐田門前更是遭到斷然回絕。而20年裡豐田公司向中國的整車出口卻高達40多萬輛，可以說賺足了中國人的高額利潤，但這一切卻永遠不能掩飾進入新世紀之後豐田公司在中國掉隊的事實。
進入21世紀，日益擴大的中國汽車市場突然讓豐田公司感到了從未有過的危機，對中國市場的推進戰略來了個180度的大拐彎。2000年7月，已在中國享有「缺乏合作誠意」口碑的豐田公司經過權衡，不得不與日近衰落的天津夏利汽車公司合作成立合資公司。儘管如此，福緣不淺的豐田公司卻因禍得福！因技術更新乏力，市場運作落後而快速陷入困境的天汽集團於2002年迎來了「天一」重組，「天一」重組使豐田汽車魔術般從「天豐合資」跨躍到了「一豐合資」。
心態決定未來。2002年，中國車市恰遇「井噴」，對於剛剛縱身躍入中國立足未穩的豐田汽車公司而言，眼看著大眾、通用，甚至豐田自己的「小弟弟」本田公司在中國均已實現大碗淘金，賺得盆滿缽盈時，豐田公司此時僅有四川豐田考斯特一個非主流車型，從此豐田汽車在中國的戰術步伐變得前所未有的急躁和功利。當然，從傲慢到急躁和功利也許就有內在的必然。豐田汽車公司此後便在中國落下了一個又一個的不良口實與話柄。
首先，豐田在與一汽的合資談判時，據說就把一汽併購四川豐田作為一個重要條件，而這正好為豐田公司日後再尋新歡，腳踏兩隻船創造了關鍵性的合法程序。不出所料，2004年9月，廣州豐田汽車正式成立，並將生產豐田旗下最走俏的中線商務轎車佳美。而豐田公司從此在業界落下了一個「背信棄義」、「得隴望蜀」的罵名。
同時，威馳與花冠的減配與高價路線再次遭到網民的痛斥，使得豐田進入中國生產以來，品牌親和力一落千丈，各個產品系列銷售缺乏生氣。其次，2003年9月、10月，豐田公司的越野車當紅產品「霸道」與「陸地巡洋艦」分別在成都與長春下線，緊隨其後，兩款車的媒體廣告在國內觸犯眾怒……
當然，怎樣塑造自己的產品，如何構建自己的企業文化和確立自己的發展戰略，從來都是企業自己的權利。想當初，豐田公司不知是用了哪家策劃公司的創意，竟能為自己的產品起名「霸道」，因為在中國，「霸道」通常僅會與另兩個詞連在一起，這就是「惡霸」與「橫行」。話又說回來，所有的一切都與任何策劃公司無關，它們只取決於豐田公司的「內心」，就像今天豐田公司終於將「霸道」改名為「普拉多」一樣，這樣的轉變也取決於豐田公司的「內心」。