香港利豐集團是一家偉大的公司，由20世紀初廣州的一家出口貿易公司，發展到今天享譽全球的跨國企業，百載經歷，反映了香港體制的發展，見證了大中華經濟之變遷。如何研究它或者為利豐作傳，自然成為一個挑戰。《百年利豐》沒有對利豐集團言簡意賅的論斷，少了一針見血的痛快，不過也用紮實的學術功底和認真的治學態度，翔實展現了百年來幾代利豐成員創業拚搏的過程。
利豐發展的歷程，可以視為香港近現代經濟發展的典型縮影。舉一個日常用品圓珠筆或「原子筆」為例：原子筆是美國公司在二戰末期發明創造的一種新筆，後來被證明是一項極有新意並迅速獲得成功的產品。太平洋戰爭一經結束，利豐就立即將這一產品空運到香港銷售，成為全香港乃至全中國出售原子筆的第一家商號。
利豐把這一新產品命名為「原子筆」，使人們聯想結束二戰的原子彈，取原子彈代表先進科技的意思，一時間在市場上大受歡迎，成為香港以至全球的通用名詞而被廣泛採用，利豐的歷史地位由此可見一斑。
利豐三代掌門人，各具風采，隨機應變的經商之道與因時制宜的營商策略，發揮得淋漓盡致，足資借鑒。利豐創辦之初，馮柏燎老先生抓住了去美國參加巴拿馬——太平洋國際展覽會的機會，與美國紐約伊拿士有限公司建立了聯繫。伊拿士公司是當時著名的東方進口商之一，是美國多家高級連鎖店、百貨公司及郵遞購物服務公司的採購代理商，成為了利豐最大的買家之一。
「那時期，許多美國商人，包括來到中國的美國本土商人，並不想通過英資洋行與中國做生意，因而願意與馮柏燎合作。」馮漢柱，利豐的第二代掌舵人，出山有著很大的戲劇性，類似於電視劇中常演的豪門恩怨。這裡需要談馮友仁「政變」，即利豐面臨的第一次大危機。馮友仁是馮柏燎兄長的兒子，馮柏燎收養馮友仁，視為己出，教育培養格外盡力。馮友仁加入利豐後，自然成為馮柏燎的助手，開始掌握行政大權，管理許多生意上的事務。後來，馮友仁控制全盤業務未果，竟然發動「政變」，率領幾乎所有的高級職員，背叛了自己的親叔叔，另立門戶。此舉給利豐造成了很大的困難，流失了絕大部分的高級管理人員，還失去了一部分主要客戶，給馮柏燎的身心造成了相當大的打擊。幸運的是，這次政變引出了馮柏燎的兒子馮漢柱。馮漢柱對做生意本無熱誠，危機之下，只能服從家族事業的需要，中斷學業，加入利豐。在馮漢柱為首的三兄妹努力下，馮柏燎和利豐從打擊中逐漸恢復，公司也取得了進一步的發展。用一句調侃的話，「這個世界少了一個礦務工程專家，多了一個企業家。」馮國經、馮國綸兄弟成為第三代掌門人以後，利豐發展迅猛，借助上市、私有化、再上市、收購兼併等一系列大手筆，一家傳統的商號蛻變成現代跨國集團。兄長馮國經交遊廣闊，緊跟世界潮流，活躍於香港商界與政界，負責利豐的策劃，有看長遠前景的眼光。弟弟馮國綸做事低調，埋頭苦幹，負責行政與執行。兩兄弟雙劍合璧，一個看大方向，一個做細緻工作，相得益彰。1999年7月，兩兄弟同時成為《遠東經濟評論》的封面人物，被譽為「亞洲最有頭腦的商人」。
再舉馮氏兩兄弟時代，利豐在企業管理方面的創新。1989年，利豐私有化開啟了香港管理層收購的先河，利用嶄新的財務手段，解決了向來困擾華人家族所有權與管理權糾纏不清的老大難問題，利豐的私有化手法乾淨利落，是「華人家族新生代借助西方學來的管理學更新古老家族事業的典範」。在供應鏈管理領域，利豐貿易經歷了從簡單的採購代理到全球性的供應鏈管理者的演變，已經成為一個頂尖的供應鏈協調者，四度成為哈佛商學院MBA的經典案例。
可以說，利豐的發展，是一部豐富的企業發展與企業管理的教科書。