片名是電影的招牌，有一種說法「好的名字是成功的一半」,那麼對於一部外國電影來說，好的譯名則是翻譯成功的一半。
花樣百出的港台譯名
倘若一位影迷能夠看懂外國影片的原名，恐怕會吃驚，一貫聰明的外國人何以把影片的名字起得如此平淡無奇。究其原因，一是
西方電影在宣傳方面比較完善和發達，觀眾可通過多種渠道瞭解影片的情況，而不必僅靠一個聳人聽聞的名字來吸引人，如《The Crucible》，憑編劇阿瑟·米勒和兩位主演丹尼爾·戴·劉易斯和薇諾娜·賴德的大名，已能號召起足夠的觀眾，所以原名就是《煉獄》。但譯成中文，在香港成了《妒焰飛灰》，在台灣變成了《激情年代》。二是當地觀眾不需一些直露刺激的名字來挑逗，如香港所翻譯的《剛果驚魂》、《網絡驚魂》，其原名其實只是《剛果》與《網絡》而已。三就是要歸於文化傳統和文字習慣的不同了，有許多片名用其本土語言來表示非常響亮，而譯成漢語就無論如何也沒有了原來的味道，在這種情況下，只有加些字眼進去，像《Heat》短促乾脆而有爆發力，譯成《熱》或《熱力》都顯得單薄了些，於是香港人將其譯成了《盜火線》，台灣人則將其譯為《烈火悍將》。
如今對外國電影片名的翻譯，已不是簡單的直譯漢化，而是對那些片名的再次加工、重新打造。 這種重造在商業高度發達的港台地區表現得尤為明顯，如1997年獲第69屆奧斯卡最佳影片提名的五部影片中，除了非主流商業片《秘密與謊言》的名字沒有其他化身外，其餘四部《英國病人》、《閃耀》、《法爾戈》(地名)、《傑裡·馬圭爾》(人名)，分別被譯作《別問我是誰》(港)與《英倫情人》(台)；《閃亮的風采》(港)與《鋼琴師》(台)；《雪花膏離奇命案》(港)與《冰血暴》(台)；《甜心先生》(港)與《征服情海》(台)。
而1998年獲第70屆奧斯卡最佳影片提名的五部影片，除大名鼎鼎的《泰坦尼克號》外，其餘四部也都有令人眼花繚亂的化身：《漸入佳境》成了《貓屎先生》(港)和《愛你在心口難開》(台)；《一脫到底》成了《光豬六壯士》(港)和《脫線舞男》(台)；《好人威爾·杭汀》成了《驕陽似我》(港)和《心靈捕手》(台)；《洛城機密》成了《幕後嫌疑犯》(港)和《鐵面特警隊》(台)。
隨著兩岸三地間文化交流的增多、盜版影碟的橫行，我們越來越多地看到港台翻譯的外國電影，也越來越能體會到相互之間翻譯習慣的差異，經常是同一部影片在三地間有著幾乎風馬牛不相及的名字。如大陸所譯的《普通嫌疑犯》，在香港成了截然相反的《非常嫌疑犯》，在台灣則成了《刺激驚爆點》。
由於外國影片的原名往往非常簡單平實，大多僅是人名、地名或其他名詞，港台片商肯定不甘於這種乏味的招牌，故而要改成一種更有動感和衝擊力的名字，最常用的辦法就是將原名中的名詞動詞化，或加一個震撼力十足的形容詞。於是，我們看到《速度》成了《生死時速》，《日光》成了《十萬火急》，《百老匯上空的子彈》成了《子彈橫飛百老匯》，《尼克松》成了《驚世謊言》，《迫切的危險》成了《燃眉追擊》，《勇敢的心》成了《驚世未了緣》，《毒氣室》成了《毒氣裁決》，而《艾瑪》則更為乾脆，變成了《艾瑪姑娘要出嫁》。
還有一種辦法就是將地名「風雲化」，這使得美國的城鎮都瀰漫著史詩的磅礡味道，如《賭城風雲》、《芝加哥風雲》、《邁阿密風雲》。
這種加工經常變得誇張，造成片名中到處是「虎膽」與「威龍」、「危機」與「激情」、「悍將」與「狂花」、「超級」與「非常」、「奪命」與「驚魂」等等，而陷入雷同的窠臼。如香港譯名中的「風暴」一詞：《贖金風暴》、《檔案風暴》、《龍捲風暴》、《情色風暴》、《霓裳風暴》、《紅潮風暴》……至於台灣譯名中所充斥的「追緝令」與「總動員」，到了混淆不清的地步，如《黑色追緝令》、《終極追緝令》、《火線追緝令》、《桃色追緝令》、《第六感追緝令》，我們很難相信它們就是我們所說的《低俗小說》、《殺手萊昂》(《這個殺手不太冷》)、《七宗罪》、《叛逆性騷擾》與《本能》。
跟風譯名難分仲伯
如果一部影片引起轟動，喜歡跟風的港台影人便要把其後來者與前者「系列」化，以求後者能沾上前者的光，哪怕這些影片既非續集，又沒什麼相關的「親緣」關係。如《天煞》(原名《獨立日》)一炮而紅後，凡是跟外星人有關的科幻片均被他們帶個「天」字，有《天襲》、《天魔》、《天繭》、《天威》等等，構成了好大一片天。
還有就是把同一個影星演的不同影片系列化，如法國美女艾曼紐·貝阿的三部影片分別被譯作《今生情未了》、《真愛未了情》、《一生的愛都給你》，這恐怕要讓世上最多情的人都困惑不已。意大利導演朱塞佩·托納托雷三部風格迥異的影片變成了孿生兄弟：《星光伴我心》(《天堂電影院》)、《聲光伴我飛》(《海上鋼琴師》)、《真愛伴我行》(《瑪蓮娜》)。構成一闋「西西里的美麗傳說」。吉娜·戴維斯的《末路狂