宮廷的花盆底鞋、江南的繡花鞋、防雨的桐油雨靴、民間女子的三寸金蓮……每一歷史時期的鞋履往往代表了這一歷史時期的文化。
鞋履在中國古代被泛稱為，和所有服飾一樣，是一種文化載體，不是單純的生活用品。它不僅注重實用，還有審美裝飾功能，有些鞋履還是等級的標誌、禮儀的象徵。
足下春秋
鞋有著悠久的發展史，大約在5000多年前的仰韶文化時期，就出現了獸皮縫製的最原始的鞋。在新疆樓蘭出土的一雙羊毛女靴，距今已有4000年，整雙鞋由靴筒和靴底兩大部分組成，堪稱世界第一靴。
鞋中禮儀
和所有服飾一樣，鞋是一種文化載體，不是單純的生活用品。它不僅注重實用性及審美裝飾功能，有的還是等級的標誌、禮儀的象徵。秦漢時，有進門脫鞋的習慣。在屋中，多穿襪行於席上，不僅平時燕居如此，上殿朝會亦然。著鞋上殿，以為殊榮，漢時唯蕭何、梁冀、曹操等膺此殊禮。
三寸金蓮
古代中國，婦女和女孩的畸形腳是一種最吸引人的風俗。那時，小腳被看作是美女的特徵。用布纏足，在民間曾廣為流行，纏後之足被稱為，後來也泛指纏足腳。纏足始於南唐後主李煜，李後主有位愛妾窈娘，嫵媚風騷，能歌善舞。李煜為她築了六尺高的大蓮花檯子，飾以寶物細帶。窈娘用帛纏足，使腳纖小屈突而足尖成新月形，在蓮花台上展姿起舞，以博後主歡心。這種風氣隨之在民間追求時髦的女子之中傳播開。
中國繡花鞋
在鞋類大家庭中，鞋文化與刺繡藝術完美結合的中國繡花鞋是華夏民族獨創的手工藝品，這種根植於民族文化中的生活實用品被世人譽稱。在華夏古老的大地上自從由母系社會轉成父系社會後，便形成了男耕女織的社會分工，歷代婦女一代一代傳承著古老的繡花鞋技藝，在不盈方尺的鞋材上她們一針一線地述說著各個朝代的審美觀念、文化傳統、倫理道德與時尚價值。
小鞋履 大人生
中國人的一生之中，在不同的時期，如出生、婚嫁、壽誕、喪葬等要穿不同的鞋子。比如小孩子出生時多穿虎頭鞋，家長寄予孩子生龍活虎，健康快樂。在結婚時，新娘必須穿紅色的鞋子，上面繡有龍、鳳等吉祥之物。因為紅色是一種吉祥的顏色，火是紅色的，是興旺的，喻婚後生活幸福美滿。在南朝時，在下聘禮時，必須給女方一雙絲新鞋。每逢壽誕，過壽之人要穿繡有字或字圖案的鞋子，意為。祝壽的人也一般送帶有以上圖案的鞋子作為壽禮。